中外科學家聯手解密“完美”超級太陽風暴成因

　　2013年7月22日，美國國家航空航天局日地關系天文臺捕捉到一次創歷史紀錄的大尺度日冕物質拋射事件。近日，中科院國家空間科學中心空間天氣學國家重點實驗室研究員劉潁同美國、歐洲的科學家合作，對此次超級太陽風暴事件的形成原因進行了分析，認為由于多種空間物理條件匯聚一起，為超級太陽風暴創造了“完美”條件。該項研究成果已發表在《自然·通訊》上。

　　美東時間2013年7月22日，巨大的爆發導致日冕物質以大約3000公里/秒的速度從太陽迸發出來。在離太陽一個AU處（地球軌道距離），該事件產生的太陽風速度高達2250公里/秒，為地球日常所經歷的太陽風速度的5倍；而磁場高達110nT，為平常太陽風磁場的十幾倍。研究認為，此次爆發與兩次相隔15分鐘左右的日冕物質拋射的相互作用有關，它們在行星際空間的相互作用導致了在1個AU處觀測到的超級太陽風磁場。而之所以能達到如此高的太陽風速度則是由于四天前發生的一次日冕物質拋射為此次事件行星際傳播創造了條件，即為其傳播道路掃清了障礙。

　　據了解，日冕物質拋射是大尺度的太陽爆發現象，其產生的高能粒子輻射會危及太空飛船、衛星和航天員的安全，一旦撞擊到地球可能會擾亂地球磁層，導致衛星導航、大面積電力和通訊中斷等，因此了解太陽風暴對于現代社會的安全和經濟利益是非常重要的。如果此次爆發的時間提前9天，那么噴發出的日冕物質將直接撞擊地球，這將會產生自太空時代以來最嚴重的地磁暴，并可與1859年的卡林頓（Carrington）太陽爆發事件相比擬。根據美國空間研究委員會的估計，像這樣的一個超級太陽風暴對現代科技社會造成的損失將高達數萬億美元，社會恢復的周期為4—10年。該項研究將幫助科學家進一步理解超級太陽風暴的形成原因，以及對空間天氣的可能影響。