人乳頭瘤病毒（HPV）屬于乳多空病毒科乳頭瘤空泡病毒A屬，是球形DNA病毒，能引起人體皮膚黏膜的鱗狀上皮增殖。目前已分離出130多種，不同的型別引起不同的臨床表現，根據侵犯的組織部位不同可分為:
（1）皮膚低危型：包括HPV1、2、3、4、7、10、12、15等與尋常疣、扁平疣、跖疣等相關；
（2）皮膚高危型：包括HPV5、8、14、17、20、36、38等與疣狀表皮發育不良有關，其他還與可能HPV感染有關的惡性腫瘤包括：外陰癌、陰莖癌、肛門癌、前列腺癌、膀胱癌；
（3）黏膜低危型如HPV6、11、13、32、34、40、42、43、44、54等與感染生殖器、肛門、口咽部、食道黏膜；
（4）黏膜高危型HPV16、18、30、31、33、35、53、39與宮頸癌、直腸癌、口腔癌、扁桃體癌等。
生物學活性：HPV抵抗力強，能耐受干燥并長期保存，加熱或經福爾馬林處理可滅活，所以高溫消毒和2%戊二醛消毒可滅活。