促腎上腺皮質激素檢測可用于垂體腎上腺皮質功能亢進或低下癥的診斷和鑒別診斷。促腎上腺皮質激素對于鑒別診斷腎上腺功能減退和分泌亢進很有價值。在原發性腎上腺功能不全中，典型表現是ACTH水平升高，而低水平的ACTH通常見于垂體功能障礙繼發的腎上腺功能不全。ACTH檢測還能幫助鑒別cushing綜合征中皮質醇分泌過多的原因，當皮質醇分泌過多是由腎上腺皮質病變或增生引起時，ACTH水平特征性地降低，而如果是由垂體異位生成ACTH或ACTH分泌過多引起時，ACTH水平是升高的。
1.增高：見于應激狀態、原發性腎上腺功能不全、庫欣綜合征、Nelson綜合征、先天性腎上腺增生、垂體促腎上腺皮質激素細胞瘤。
2.減低：見于垂體功能減退、腎上腺皮質腫瘤、垂體瘤、垂體前葉受損。