迄今為止,還沒有發現一種腫瘤細胞表面能表達與正常細胞有真正差異的腫瘤特異性細胞表面標志。但腫瘤細胞表面一些分子與正常細胞相比在數量上有很大差異,這種相對特異性再加上有些分子量上的巨大差異,就為腫瘤細胞的導向治療盡可能減少對正常細胞的損害提供了可利用的途徑。
隨著單克隆抗體(McAb)的出現,人們把抗腫瘤單克隆抗體與毒蛋白素連接起來,組成的免疫導向毒素既有單克隆抗體的識別功能又有毒素的殺傷功能,并且能專一性殺傷靶瘤細胞而不損傷正常細胞,為毒素用于惡性腫瘤的導向治療開辟了一條新途徑。