當某些化合物與酶分子中的別構部位可逆地結合后,酶分子的構象發生改變,使酶活性部位對底物的結合與催化作用受到影響,從而調節酶促反應速度及代謝過程,這種效應稱為別構效應。具有別構效應的酶稱為別構酶。別構酶常是代謝途徑中催化第一步反應或處于代謝途徑分支點上的一類調節酶,大多能被代謝最終產物所抑制,對代謝調控起重要作用。別構效應使酶的活性增加的物質稱為別構調節劑,反之稱為別構抑制劑。別構酶酶促反應的初速率與底物濃度的關系不服從米曼氏方程,而是呈現S形曲線。