氣管腫瘤按分化程度可分為惡性、低度惡性和良性3 種。惡性的有鱗狀上皮細胞癌、腺癌和分化不良型癌，其中以鱗狀上皮細胞癌最為常見，約占原發性氣管腫瘤的50%；低度惡性腫瘤有腺樣囊性癌、黏液表皮樣癌和類癌，其中以腺樣囊性癌最為多見，約占原發性氣管腫瘤的30%；氣管良性腫瘤有平滑肌瘤、錯構瘤、乳頭狀瘤、神經纖維瘤、涎腺混合瘤、血管瘤等；還有一些少見的腫瘤，如癌肉瘤、軟骨肉瘤、軟骨瘤等。
原發性氣管、支氣管腫瘤起源于黏膜上皮的有鱗狀上皮細胞癌、腺癌、乳頭狀瘤；起源于黏膜腺體或黏膜下腺體的有腺樣囊性癌、黏液表皮樣癌；起源于黏膜上皮嗜銀的Kulchitsky 細胞的有分化不良型癌和類癌；起源于間質組織的有平滑肌瘤、血管瘤、軟骨瘤、神經纖維瘤、錯構瘤、癌肉瘤等。氣管支氣管的原發性腫瘤，無論良性、惡性，多起自氣管支氣管后壁的膜狀部與軟骨環交界處的 兩個后角。