反義DNA又稱反義鏈。在20世紀60年代的文獻上常把作為轉錄模板的那條鏈稱為有義鏈或稱有義DNA,而另一條單鏈就稱為反義DNA或稱反義鏈,而較近期的文獻則相反,把不作模板轉錄的鏈稱為有義DNA或稱編碼鏈,作為模板轉錄的鏈稱為反義鏈或反義DNA,或模板鏈。