根據病史、癥狀、體征和X線所見,一般臨床診斷并不困難。但由于肺含水量增多超過30%時才可見明顯的X線變化,故必要時可應用CT和MRI幫助早期診斷。實驗性研究方法如熱傳導稀釋法和血漿膠體滲透壓-肺毛細血管楔壓梯度測定可計算肺血管外含水量及判斷有無肺水腫,但均需留置肺動脈導管,為創傷性檢查。