與鼻竇炎有關的并發癥可以發生在急性鼻竇炎、亞急性鼻竇炎或慢性鼻竇炎。由于解剖位置的接近，眼眶一般會受累。通常源于急性篩骨疾病(主要發生于兒童)或成人額部疾病，細菌感染的擴散能引起眶骨膜和眼眶受累的癥狀。雖然感染可以經過動脈、靜脈或淋巴管傳播，但最常見的途徑是通過椎弓板直接擴散。Chandler提出一種眼眶并發癥的分類方法，對指導治療方式和預后有很大的幫助。要對視覺的改變、眼壓和眼球運動的改變、進行性加重的眼球突出等進行仔細的檢查。應盡快請眼科醫生會診。對不斷惡化的眼眶疾病應及時進行手術治療，以減輕眼壓并防止永久性失明。另外，發生視覺改變的病因不單是眼眶的直接受累，也可能是由于蝶竇感染，因為其位置臨近多腔隙的竇和第Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ顱神經。為防止永久性眼部神經損害可能需要通過手術消除感染。
感染擴散至顱內可引起硬膜外和硬膜下膿腫、腦膜炎、腦膿腫和腔竇栓塞。對這些病人應積極治療．并做好外科手術的準備。應盡快請神經外科醫生會診以協助治療。
鼻竇炎很少會導致額骨和上顱骨的骨髓炎。可以進行手術治療以清除感染和壞死組織并對竇壁缺損進行重建。