Ras蛋白是小型GTP結合蛋白大家族中的一員，是由190個氨基酸殘基組成的小型GTP結合蛋白，具有GTP水解酶活性，分布于質膜胞質一側。通常將“小型GTP結合蛋白”稱為“單體GTP水解酶”，以區別于結構是三聚體的G蛋白。Ras蛋白的結構類似于G蛋白的α亞基，起到分子開關的功能。Ras蛋白的構象在兩個不同的構象狀態之間循環，當Ras蛋白結合的是GTP時，它處于活性狀態，當Ras蛋白結合的是GDP時，它處于無活性狀態。這兩種狀態的轉換是通過與一種名為Ras-GEF的激活蛋白相互作用而完成的，Ras-GEF促使Ras蛋白將其GDP交換為GTP，從而將Ras轉換為激活狀態；經過一段時間的延遲，Ras蛋白的活性被一種名為Ras-GAP的GAP蛋白抑制，該蛋白促進Ras蛋白結合的GTP水解為GDP，導致Ras蛋白失活。當Ras蛋白處于活性狀態時，它可以催化一系列絲氨酸/蘇氨酸蛋白激酶的磷酸化并依次激活的磷酸化級聯反應，這個過程就如同多米諾骨牌一樣。這個傳遞系統將信號從質膜傳遞到細胞核。