在一種環境下發生多種反應,相對于主反應而言的其他反應稱之為副反應。若參與主反應的物質參與副反應則會導致其濃度的變化,也就是說副反應會影響主反應。為了反映副反應對主反應的影響程度,故引入副反應系數α。對一種物質言其副反應系數等于未參加主反應的濃度比上平衡濃度。