長期以來，明確神經介導的血管迷走性暈厥的診斷一直是間接、費時而且昂貴的，并且常常沒有明確的結果。
直立傾斜試驗(head-up tilt test， HUT)是近年來發展起來的一種新型檢查方法，對血管迷走性暈厥的診斷起到決定性的作用。其陽性反應為試驗中病兒由臥位改立位傾斜后發生暈厥伴血壓明顯下降或心率下降。
直立傾斜試驗對血管迷走性暈厥的診斷機理尚未完全明了。正常人在直立傾斜位時，由于回心血量減少，心室充盈不足，有效搏出量減少，動脈竇和主動脈弓壓力感受器傳入血管運動中樞的抑制性沖動減弱，交感神經張力增高，引起心率加快，使血壓維持在正常水平。血管迷走性暈厥的患兒，此種自主神經代償性反射受到抑制，不能維持正常的心率和血壓，加上直立傾斜位時心室容量減少，交感神經張力增加，特別是在伴有異丙腎上腺素的正性肌力作用時，使充盈不足的心室收縮明顯增強，此時，刺激左心室后壁的感受器，激活迷走神經傳入纖維，沖動傳入中樞，引起縮血管中樞抑制，而舒血管中樞興奮，導致心動過緩和/或血壓降低，使腦血流量減少，引起暈厥。有人認為抑制性反射引起的心動過緩是由于迷走神經介導的，而阻力血管擴張和容量血管收縮引起的低血壓是交感神經受到抑制的結果。此外，Fish認為HUT誘發暈厥的機理是激活Bezold-Jarisch反射所致。
直立傾斜試驗的方法學尚無一致標準，歸納起來有以下3種常用方法：
⑴基礎傾斜試驗：試驗前3日停用一切影響植物神經功能的藥物，試驗前12小時禁食。患兒仰臥5分鐘，記錄動脈血壓、心率及II導心電圖，然后站立于傾斜板床(傾斜角度60度)上，直至出現陽性反應或完成45分鐘全程。在試驗過程中，從試驗開始即刻及每5分鐘測量血壓、心率及II導聯心電圖1次，若患兒有不適癥狀，可隨時監測。對于陽性反應患兒立即終止試驗，并置患兒于仰臥位，直至陽性反應消失，并準備好急救藥物。
⑵多階段異丙腎上腺素傾斜試驗：實驗前的準備及監測指標與基礎傾斜試驗相同。實驗分3個階段進行，每階段先平臥5分鐘，進行藥物注射(異丙腎上腺素)，待藥物作用穩定后，再傾斜到60°，持續10分鐘或直至出現陽性反應。上一階段若為陰性，則依次遞增異丙腎上腺素的濃度，其順序為0.02-0.04μg/Kg?min、0.05-0.06μg/Kg?min及0.07-0.10μg/Kg?min。
⑶單階段異丙腎上腺素傾斜試驗：實驗方法與多階段異丙腎上腺素傾斜試驗相同，但僅從第三階段開始。
直立傾斜試驗陽性結果的判斷標準如下：
患兒在傾斜過程中出現暈厥或暈厥先兆(頭暈并經常伴有以下一種或一種以上癥狀：視、聽覺下降，惡心、嘔吐、大汗、站立不穩等)的同時伴有以下情況之一者：
1、舒張壓<6.7Kpa(50mmHg)和(或)收縮壓<10.7Kpa(80mmHg)或平均壓下降25%以上；
2、竇性心動過緩(4-6歲：心率<75次/分；6-8歲：心率<65次/分；8歲以上：心率<60次>3秒以上；
3、一過性II度或II度以上房室傳導阻滯；
4、交界性心律(包括逸搏心率及加速性自主心率)。
反應類型：根據試驗中血壓和心率的變化，將陽性反應分為以下3種類型：
⑴心臟抑制型反應，以心率陡降為特征，呈現心動過緩，收縮壓無下降；
⑵血管抑制型反應，血壓明顯下降，伴心率增快；
⑶混合型反應，血壓及心率均明顯下降。
直立傾斜試驗的持續時間和傾斜角度各家報道不一。多數學者主張傾斜60°-80°較為合適。Fitzpatrick等通過對不同傾斜角度，不同時間以及試驗選擇的方法進行了比較，證明暈厥病人傾斜60°，持續45分鐘，其誘發陽性反應的平均時間為24.5分鐘，特異性為93%。北京大學第一醫院兒科的研究認為，根據小兒不易耐受長時間檢查的特點，選擇了傾斜60°持續45分鐘的設計，符合兒科特點，便于推廣。