印度首個轉基因糧食作物有望獲批種植

芥菜是印度廣泛種植的作物。

　　印度朝擁抱首個轉基因（GM）糧食作物又近了一大步。在日前公布的一項安全審查中，該國環境部發現，GM芥菜“并未對人類和動物引發任何公共健康或安全上的擔憂”。

　　支持者有一種獲得平反的感覺。“已開展的生物安全研究做到了盡可能的全面。現在，意識形態不應當壓倒科學證據。”研發出該GM品種的德里大學植物遺傳學家Deepak Pental表示。不過，批評者仍然不為所動。“這些結論是基于不充分的試驗得出的。”海得拉巴細胞和分子生物學中心前主任、植物分子生物學家Pushpa M. Bhargava認為。

　　2004年，印度引入GM棉花。如今，這種棉花占到該國種植的所有棉花的90%多。不過，印度在允許廣泛種植GM糧食作物上表現得很小心。2010年，環境部暫停了GM茄子的商業化種植。這種茄子擁有一個能防控害蟲的細菌基因。此后，暫停繼續，并且不可能在近期內被解除。

　　對于GM芥菜來說，前景看上去要光明得多。印度是芥菜（其葉子和油可以食用）的全球最大產地之一。該GM品種擁有來自一種可操控花粉發育的土壤微生物的基因，從而使其在這種通常自花授粉的作物中更容易產生雜交種。和目前正在種植的傳統品種相比，源自GM的雜交種會多產出約25%的種子，也因此產生更多由種子壓榨而成的油。

　　這份長達133頁的安全審查報告同時提出一條警示：它呼吁就GM芥菜是否可能損害芥菜生長區域內的蜜蜂和蜂蜜生產開展更多研究。同時，報告呼吁對生活在芥菜田中或者附近的昆蟲以及其他生物體進行持續的監控。

　　在30天的評論期后，環境部基因工程評估委員會將就種植以及食用GM芥菜是否安全作出評判。作為堅定的GM批判者，Bhargava正呼吁該部門公開得出評審結論的原始數據。如果該委員會支持GM芥菜，環境部和農業部部長將最終決定是否把該品種引入農民田地。