家族性ALZHEIMER病是一種進行性發展的致死性神經退行性疾病，臨床表現為認知和記憶功能不斷惡化，日常生活能力進行性減退，并有各種神經精神癥狀和行為障礙。患病率研究顯示，美國在2000年的家族性ALZHEIMER病例數為450萬例1。年齡每增加5歲，家族性ALZHEIMER病病人的百分數將上升2倍，也就是說，60歲人群的患病率為1%，而85歲人群的患病率為30%2。如果治療方法沒有取得進展，則美國在2050年時，有癥狀的病例數預期將上升至1320萬例1。家族性ALZHEIMER病病人的治療費用非常驚人；每年支出共計839億美元(按1996年的美元計算)3。
家族性ALZHEIMER病的治療包括5個主要部分：神經保護療法、膽堿酯酶抑制劑、采用非藥物干預和精神藥理學藥物減少行為障礙、健康維護活動、臨床醫師與家庭成員及照看病人的其他人員聯合。治療需要準確診斷，并且越來越依靠對疾病病理生理的了解。