尿液打造發光黏絲

　　這不是一張銀河系的照片，而是新西蘭的一個幽深黑暗的洞穴內部。這些閃閃發光的物體不是星星，而是蛆蟲。

　　在這些動物馬氏管中進行的化學反應，讓它們的臀部能發光。而這些發光的屁股每年為這里吸引了20多萬游客。對這些蕈蚊的幼蟲而言，馬氏管類似于腎臟。它們能制造黏液吊床，并從口部的腺體中分泌絲狀物，然后，讓閃亮的液滴沿絲線下落，最終捕獲覓光而來的獵物。

　　為了弄清為何這些絲線如此黏，研究人員進入洞穴探查，并將一些絲線保存到液氮中帶回了實驗室。他們發現這些發光絲線與黏膩的蜘蛛絲并沒有相同之處。

　　蛛絲是一種難以置信的復雜混合物，包含了絲和糖蛋白。而這些幼蟲絲線上的發光液滴99%是水，另外只有一個令人意想不到的原料：尿素。尿素是尿液的主要成分。研究人員將相關成果刊登于近日出版的《公共科學圖書館—綜合》。

　　該研究引出了一個問題：為何幼蟲頭部分泌的黏液絲，以某種方式包含少量臀部分泌的尿素？研究人員還猜測，這些尿素正是絲線發黏的原因。因為人們常用尿素制造膠合板和其他層壓制品所用的膠。

　　他們希望再去探秘洞穴，以便找出答案。