貽害肺的栓子超過半數都是來自下肢靜脈。除此之外，盆腔、髂靜脈、右心房中的栓子也會導致肺梗塞。因此，如有下肢深部靜脈炎、骨折、分娩、術后或有心臟房顫病史等的病人，一旦出現類似肺炎的癥狀，千萬不能麻痹大意，應立即去醫院早期診斷，積極治療，如立即進行取栓、溶栓或抗凝等治療，肺梗塞是可以治愈的。
老年人的血黏度較高，血流緩慢，下肢外傷尤其骨折后，會致血管壁不光滑，若手術后長期臥床，就容易形成下肢或盆腔內血栓形成，栓子脫落就可能導致肺梗塞。因此，骨折病人，特別是下肢骨折后接受手術治療的老年病人，應該在手術后早日起床活動。需長期臥床的病人，可以在床上經常做做深呼吸和活動下肢（或在家屬的幫助下進行），以防止靜脈栓塞形成。對已明確診斷患有下肢靜脈栓塞的病人來說，體內的栓子就像定時炸彈一樣，隨時有脫落并引起肺梗塞的可能。所以，病人除了積極進行治療外，平時應該經常變換體位，不要長時間靜坐不動，以免發生肺梗塞。