1、以往根據其癥狀體征及肝臟的病理改變，分為慢性遷延性肝炎和慢性活動性肝炎。
①慢性遷延性肝炎：患者的癥狀體征及肝功能改變均不嚴重，常見癥狀為乏力，食欲不振，肝區輕微疼痛，偶爾出現黃疸，肝臟輕度腫大，質地可中等硬，輕微壓痛。少數病人可有脾腫大。ALT升高或反復升高，其他肝功能試驗及蛋白代謝大致正常。其主要病理變化特點為匯管區的細胞浸潤，浸潤細胞以淋巴細胞、組織細胞為主，中性粒細胞很少。肝實質內可見少量肝細胞變性或點狀壞死。但肝小葉完整，沒有肝細胞再生結節形成，因而不發展或肝硬變，一般預后良好。[1]
②慢性活動性肝炎：臨床癥狀較重，病程經過以病情反復加劇為其特征。乏力、厭食、腹脹、肝區痛等癥狀明顯，中等度黃疸，肝腫大，脾臟常可觸及，肝病面容，有蜘蛛痣及肝掌。及有肝外系統表現，關節炎、脈管炎、皮疹、ALT持續或反復升高，蛋白代謝異常，白/球倒置，白細胞及血小板減少，并可有貧血。其病理特征為匯管區的慢性炎性細胞浸潤及其向周圍肝實質內侵入發展，破壞肝小葉界板，肝細胞變性壞死和小葉內間隔形成，隨后逐漸出現肝細胞再生結節，病變逐漸向肝硬變轉化。一般認為慢活肝容易導致肝硬變。
2、根據國際工作小組1994年底在世界胃腸病大會上建議的原則，我國肝病專家在1995年第五次全國傳染病會議上，對病毒性肝炎防治方案進行修改。對無論是乙型、丙型、丁型或新型病毒引起的慢性肝炎，均被劃分為輕度、中重、重度3類。
①輕度相當于原先認識的慢性遷延型或輕型慢性活動型，臨床上病情較輕，生化指標僅1～2 項輕度異常。
②中度相當于原慢性活動型肝炎的中等病理改變者，其癥狀、體征、實驗室檢查結果居于輕、重度之間。
③重度有明顯而持續的肝炎癥狀，如乏力、納差、腹脹及便溏等，可有肝病面容，肝掌，血管痣和肝脾腫大而排除其他原因引起者，臨床上無門脈高壓癥證據，血清ALT反復或持續升高，白蛋白減低或白/球比值異常，蛋白電泳丙種球蛋白明顯升高。凡白蛋白＜329/L，膽紅素＞85 5mmol/L，凝血酶原活動度＜60～40，3項中只需一項達標者，即可診斷為慢性肝炎重度。