熱帶魚也吸毒有助尋找新的戒毒療法

　　熱帶斑馬魚并不需要太長時間便會對氫可酮上癮。在一個星期內，這些小魚會冒著生命危險，每小時數千次地獲取1單位劑量的阿片類藥物，這是第一個讓魚自己選擇何時服用藥物的研究。

　　美國科研人員發現，這種在生物學研究中常用的斑馬魚會主動“吸毒”，一些與毒癮有關的行為與人類相似，這將有助研究新的戒毒藥物和療法。

　　斑馬魚是一種身體透明的小型熱帶魚，繁殖周期短，飼養成本低，與人類的基因相似度高，是重要的實驗動物。新發現意味著，斑馬魚形成毒癮的生物學機制與人類相似，可用于開展毒癮相關研究和藥物試驗，降低研究難度和成本。

　　美國猶他大學發布的新聞公報說，該校研究人員在水槽里設置運動感應和藥物釋放設備，斑馬魚從上方游過時，會觸發設備釋放出氫可酮，這是一種阿片類鎮痛藥，有成癮作用。

　　為了訓練這些斑馬魚，每次當它們在一個淺的平臺上游水時，研究人員便會向每升水中釋放1.5毫克的氫可酮。然而這種化合物很快就會從水槽中被過濾掉了，所以如果斑馬魚想要保持氫可酮的高濃度，它們就必須要游回去。

　　僅僅在5天后，訓練有素的斑馬魚幾乎每50分鐘就會拜訪投放阿片類藥物的平臺約2000次。研究小組8月25日在荷蘭《行為大腦研究》雜志網絡版上報告了這一研究成果。

　　實驗人員讓流水持續注入水槽，使水中的氫可酮濃度不斷降低，結果發現，斑馬魚會主動觸發設備，而不是被動等待藥物釋放。如果減少每次釋放的氫可酮，斑馬魚會更頻繁地觸發設備以獲得足夠的劑量。它們甚至會為了“吸毒”而冒險，進入普通斑馬魚會回避的不利環境。

　　研究表明，當沒有阿片類藥物出現時，斑馬魚只去了平臺約200次。這些魚通常會避開淺水，因為在這里它們更容易被捕食者發現。但一遍又一遍，上癮的斑馬魚離開了安全的深水而來到了淺水平臺。

　　當研究人員操縱這些水槽后——斑馬魚需要用好幾次才能接觸到阿片類藥物，這些小魚也變得愈發努力，為了1單位劑量的氫可酮往返20次。

　　實驗還顯示，在最后一次接觸毒品之后48小時，斑馬魚會表現出焦慮跡象，后者是戒斷反應的一個關鍵標志。

　　之前的研究表明，當阿片類藥物被拿走時，暴露在這些藥物中的斑馬魚會變得緊張和焦慮，顯示出脫癮癥狀。但這是科學家第一次證明，斑馬魚將會付出努力，甚至冒著風險，只為獲得一定劑量的阿片類藥物。

　　因為斑馬魚和人類在他們的大腦中擁有相同的阿片類受體和神經遞質，例如多巴胺和血清素，這些神經遞質負責傳導愉悅和獎勵的信號，研究小組希望用它們來篩選阿片類藥物成癮的新療法。

　　人類大腦中有著與愉悅感相關的神經回路，正常情況下被有利于生存和繁殖的行為激發，但毒品會劫持這些回路，導致成癮。研究人員說，新研究表明斑馬魚有著類似的神經回路，可用于快速篩選戒毒藥物，并試驗基因療法。