美媒：福島核反應堆存在設計缺陷

　　早在1972年就有人不斷嚴厲警告，如果“馬克1型”核反應堆的冷卻系統無法正常工作，導致燃料棒溫度過高，將可能使反應堆周圍起主要防護作用的安全殼發生爆裂。危險的放射性物質會因此釋放到周圍的環境中。

　　在陷入困境的福島第一核電站里，有一個“馬克1型”反應堆的安全殼目前已經受損，其余反應堆安全殼的情況也很嚴峻。通用電氣公司20世紀60年代研發的此種核反應堆存在的缺陷為這場不斷升級的大災難火上澆油。

　　一旦冷卻系統的功能大打折扣，安全殼就成為最后一道防御屏障。安全殼通常由鋼和混凝土制成。當冷卻系統完全不能發揮作用時，它可以在一段時間內防止周圍環境因燃料棒熔化而受到核污染。

　　在加壓水型反應堆中，冷卻系統被密封在一個由鋼和水泥制成、四壁厚實、形如墓冢的建筑物中。世界上大部分核反應堆都屬于這種類型。

　　然而，日本福島第一核電站使用的這種安全殼和壓力抑制系統卻不是很堅固。很久以來，人們一直認為它在緊急情況下比一些具有競爭力的設計產品更容易失效。在美國，遍布16個地區的23個核反應堆都應用了“馬克1型”核反應堆的設計。

　　通用電氣公司從20世紀60年代開始研制“馬克1型”沸水反應堆，稱其成本更低也更易于建造———部分原因是這種反應堆采用了體積相對較小、造價相對低廉的防泄漏系統。

　　美國的監管者很早就指出這些產品存在缺陷。

　　1972年，時任原子能委員會安全官的斯蒂芬·H·哈諾爾建議停止使用“馬克1型”系統，因為它存在著令人無法接受的安全風險。有人擔心小型防泄漏系統在氫氣濃度增加時更可能因受到爆炸破壞而破裂。福島第一核電站也許就發生了類似情況。擔任核管理委員會主席的約瑟夫·亨德里當年表示，出臺禁令停用這種系統的想法很具吸引力，但是，這種技術已為核工業部門和監管部門的官員廣泛接受，“實施禁用政策，有可能會終結核能的使用”。

　　20世紀80年代中期，越來越多的人對這種設計提出質疑。當時，核管理委員會官員哈羅德·登頓指出，一旦核燃料棒在事故中因溫度過高而熔化，“馬克1型”反應堆有90%的可能會發生爆裂。

　　通用電氣公司在福島第一核電站危機中的特殊作用有可能會引發爭議。任何基于此種設計制成的反應堆在遭受類似上周日本地震和海嘯的沖擊后都有可能遭到損壞。