美國得克薩斯州西南研究院天文學家戴維·內斯沃爾尼認為，太陽系可能曾經有第5顆巨行星，但可能在宇宙動蕩中被甩到銀河深處。
內斯沃爾尼通過研究“凱珀帶”的星體數量和遺留在月球環形山的歷史印記，從而得以拼湊出有關太陽系早期的線索。冰冷的“凱珀帶”位于海王星外，由小行星組成。
內斯沃爾尼發現自太陽系誕生以來，6億年活躍的不穩定性大大影響了巨行星的運轉軌道，并令一些小型星體分散開來。一些小型星體進入“凱珀帶”，另一些則向內移動，在運行中對行星及衛星造成影響。
但這一假想存在一個缺陷。木星軌道的緩慢變化將對地球附近的行星運行軌道產生很大的影響。地球可能會與火星或金星相撞，因此必須作出某種改變。
內斯沃爾尼在新聞發布會上說：“我的同事針對這一問題提出了非常聰明的辦法。”木星的軌道并不是在緩慢運動，而是可能迅速發生了變化，從而可能改變外太陽系，但對太陽系內的行星則傷害較小。
遺憾的是，這也會引起問題。運行數千遍的計算機模擬顯示，木星的快速跳躍達到了預期的效果，但天王星或海王星總是會被擠出太陽系之外。內斯沃爾尼解釋說：“肯定有什么不對勁的。”
所以很可能最初的太陽系有5顆巨行星而不是4顆。加入一顆與天王星或海王星質量相當的巨行星后，計算機模型按計劃順利運行。木星回到原有位置，內層行星不受影響，而外層行星則留在外部。
內斯沃爾尼在發布會上說：“根據最近在星際空間發現的大量漂浮行星，可以想象太陽系最初可能擁有超過4顆巨行星并甩出幾顆，這說明行星甩出的過程可能較為常見。”
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