標本處理
1． 標本送驗必須及時，收到標本后應立即檢驗。久置可致細胞破壞，影響細胞計數及分類檢查；葡萄糖分解使含量降低；病原菌破壞或溶解。
2． 細胞計數管應避免標本凝固，遇高蛋白標本時，可用EDTA鹽抗凝。
性狀檢查
主要觀察顏色與透明度，可記錄為水樣透明、白霧狀渾濁、微黃渾濁、綠黃渾濁、灰白渾濁等。膿性標本應立即直接涂片進行革蘭氏染色檢查細菌，并應及時接種培養基。
1．紅色：標本為血性，為區別蛛網膜下腔或穿刺性損傷，應注意：將血性CSF試管離心沉淀（1500r/min），如上層液體為黃色，隱血試驗陽性，多為蛛網膜下腔出血，且出血的時間已超過4h。如上層液體澄清無色，紅細胞均沉管底，多為穿刺損傷或因病變所致的新鮮出血。紅細胞皺縮，不僅見于陳舊性出血，在穿刺外傷引起出血時也可見到。因CSF滲透壓較血漿高所致。
2．黃色：除陳舊性出血外，在腦脊髓腫瘤所致CSF滯留時，也可呈黃色。黃疸患者的CSF也可呈黃色。黃疸患者的CSF也可呈黃色。但前者黃色透明的膠凍狀。
3． 米湯樣：由于白細胞增多，可見于各種膿性細菌引起的腦膜炎。
4． 綠色：可見于綠膿桿菌、肺炎鏈球菌、甲型鏈球菌引起的腦膜炎。
5． 褐或黑色：見于侵犯腦膜的中樞神經系統黑色素肉瘤。
潘氏球蛋白定性試驗
原理
CSF中球蛋白與苯酚結合，可形成不溶性蛋白鹽而下沉，產生白色渾濁或沉淀。
試劑
5%苯酚溶液：取純苯酚25ml，加蒸餾水至500ml，用力振搖，置37℃溫箱內1～2天，待完全溶解后，置棕色瓶內保存。
操作取試劑2～3ml，置于小試管內，用毛細滴管滴入CSF1～2滴，襯以黑色背景，立即觀察結果。
結果判斷
陰性：清晰透明，不顯霧狀。
極弱陽性（±）：微呈白霧狀，在黑色背景下，才能看到。
弱陽性（+）：灰白色云霧狀。
陽性（++）：白色渾濁。
強陽性（+++）：白色濃絮狀沉淀。
最強陽性（++++）：白色凝塊。
臨床意義
正常時多陰性。有腦組織和腦膜疾患時常呈陽性反應，如化膿性腦膜炎、結核性腦膜炎、梅毒性中樞神經系統疾病、脊髓灰白質炎、流行性腦炎等。腦出血時多呈強陽性反應，如外傷性血液混入CSF中，亦可呈陽性反應。
細胞計數
操作
細胞總數：
對澄清的CSF可混勻后用滴管直接滴入計數池，計數10個大方格內紅、白細胞數，其總和即為每ul的細胞數。再換算成每升CSF中的細胞數。如細胞較多，可計數一大格內的細胞×10，即得每ulCSF中細胞總數。如用升表示，則再乘以106。
渾濁或帶血的CSF可用血紅蛋白吸管吸取混勻的CSF20ul，加入含紅細胞稀釋液0.38ml的小試管中，混勻后滴入計數池內，用低倍鏡計數4個大方格中的細胞總數，乘以50，即為每ulCSF的細胞總數。
白細胞數：
非血性標本：小試管內放入冰乙酸1～2滴，轉動試管，使內壁沾有冰乙酸后棄去，然后滴加混勻的CSF3～4滴，數分鐘后，混勻充入計數池，按細胞總數操作中的紅、白細胞計數法計數。
血性標本：將混勻的CSF用1%冰乙酸溶液稀釋后進行計數。為剔除因出血而來的白細胞數，用下式進行校正。
參考值
正常人CSF中無紅細胞，僅有少量白細胞。成人：（0～8）×106/L；兒童：（0～15）×106/L。
多為淋巴細胞