手術以后多久康復？血液會提前告訴你一切
每年有數以百萬計的人接受各種大手術，但是沒有人知道他們多久可以恢復。有些人幾天會感覺明顯好轉，而對于其他人則可能需要一個月或更長的時間。對于具體某一個病人，醫生也無法告訴他究竟屬于那種類型。
就在最近，斯坦福大學醫學院的研究人員發現，在手術后的第一個24小時內，一小群免疫細胞的活性水平變化可以為預測病人的康復期提供有力的線索。基于此，他們可以預測病人何時將從手術引起的疲勞和疼痛中恢復，并重新站立起來。
圖一、斯坦福大學的新發現：A Fingerprint of Surgical Recovery
在這項研究是基于對32個經過髖關節置換手術的中老年患者血樣進行深入分析后得出的結論，該成果發表在今年9月24日發表的Science Translational Medicine.雜志上。這可能是迄今為止最全面的對于創傷后免疫系統反應特征的研究。
斯坦福大學的研究者能有這一發現是因為他們使用了一個高度靈敏的技術——“單細胞質譜流式技術”。這是一種在Garry Nolan（斯坦福大學的微生物學和免疫學教授）的實驗室中發展起來的新技術，它利用金屬元素做為抗體的標簽，質譜裝置做為檢測手段，可以同時檢測免疫細胞表面以及內部的幾十個生化特征，不但可以告訴我們這些細胞屬于什么種類，還可以告訴我們他們的活性如何。
圖二、利用金屬元素作為抗體的標簽，CyTOF2質譜流式細胞儀可以對單細胞進行幾十個通道的檢測
第一個24小時的重要線索
“我們了解到，在手術后的第一個24小時，你會在血液中發現一些重要線索，這些線索為我們揭示了決定一個病人術后兩周時狀態的因素。”Martin Angst說，他是麻醉學教授、疼痛和手術期用藥方面的專家，同時也是這項研究的共同通訊作者。
圖三、 Martin Angst教授
這一發現可能會開創一個新型的個性化診斷方法——只需在術后檢查病人少量血液樣本，就可以預測他的恢復時間（斯坦福擁有相關方面的臨時ZL）。這種診斷可以幫助醫生及早決定應該對哪位病人采用更優化的恢復方案，幫助病人告訴自己的親人和老板大概的出院時間。充分理解研究中所發現的分子機制，可能會指導臨床醫生操縱免疫系統，從而讓病人更快的恢復。
“雖然每年超過2億例的外科手術中絕大多數是小手術，”Angst說“但是，僅在美國，就有數以百萬計的像髖關節置換術這樣的大創傷手術，這些手術會引發患者顯著的炎癥反應。