運用認知干預療法成功恢復老年人工作記憶，

　　伴隨著人體衰老，大腦對信息加工和貯存的能力也必然會下降，但如果這種能力可以被逆轉呢？據英國《Nature Neuroscience》雜志8日在線發表的一項研究，美國科學家通過同步腦區節律——按特定節律刺激顳葉和額葉前部，成功恢復了老年人的工作記憶，實現了逆轉年齡相關的工作記憶衰退。

　　工作記憶，指的是一種短時存儲信息以備后用的能力，這是一個“容量有限”的系統。

　　因為人的大腦作為一個“信息加工廠”，需要把從外界接收到的信息，經過模式識別加工處理，再放入記憶“罐子”中去。這樣以后人在進行認知活動時，按照需要，就可以從記憶“罐子”中將特定信息調遣出來，這些被需要的信息便處于活動狀態。然而它們只是暫時使用，并不會一直活躍，當信息處于這種活動的狀態時就可以叫工作記憶。這種記憶可以很容易被抹去，也會隨時被更換。當然，這種存儲和調遣的能力更會隨著年齡增長而下降。

　　在青年人群中，工作記憶與腦區內部以及腦區之間的特定神經互作有關。據信這個過程涉及額葉前部和顳葉的兩種神經振蕩模式（或稱腦波），即gamma節律和theta節律。額葉前部和顳葉的theta振蕩同步，也與工作記憶相關，被認為或會促進這些腦區的長程互作。

　　此次，美國波士頓大學科學家羅伯特·瑞恩哈特和約翰· 阮團隊，利用腦電圖（EEG）詳細檢查了這類互作在老年人中有何變化，以及與工作記憶有何關聯。他們決定采用非侵入性腦刺激方法調節與工作記憶相關的腦波互作。

　　他們選擇的被試對象，包括42名青年人（20歲至29歲）以及42名老年人（60歲至76歲），這些被試對象要在有腦刺激和無腦刺激的情況下，分別完成工作記憶相關的任務。結果顯示，在無腦刺激的情況下，老年人的工作記憶遠不及青年人快和準確。而青年人在執行工作記憶任務時，左顳葉皮層中的theta節律和gamma節律之間的互作增強了，額葉前部的theta節律同步也增強了。

圖片來源：《Nature Neuroscience》

　　但老年人接受主動的腦刺激后，執行工作記憶任務的準確性上升到了類似于青年人的水平。這種效果在實施刺激后持續了50分鐘。老年人執行任務的準確性上升，與左顳葉皮層中的theta節律和gamma節律之間的互作增強相關，而且左顳葉皮層和額葉前部之間的theta節律同步增強了。

　　研究人員表示，以上結果有望為人類未來開發針對年齡相關性認知衰退的干預療法奠定基礎。