隕石內發現兩種地球未見的礦物質

據加拿大阿爾伯塔大學官網28日報道，來自該校和美國的科學家在一塊于索馬里發現的隕石中，找到了至少兩種地球上并未發現的新礦物質，這一發現有望揭示小行星如何形成，科學家們也希望為這些新礦物質找到用武之地。

該研究負責人之一、阿爾伯塔大學隕石收藏館館長克里斯·赫德說：“這意味著新的地質條件、新的化學成分，這是科學上的新發現。”

這顆隕石名為艾爾·阿里（El Ali），在索馬里希蘭地區的艾爾·阿里鎮附近被發現，重約16.5噸，是迄今發現的第九大隕石。在研究來自這顆隕石的一塊70克的切片時，新礦物質的細節引起了科學家的注意，通過將這些礦物質與之前在實驗室合成的版本進行比較，他們鑒定出這是兩種新礦物質。

新發現的兩種礦物質分別被命名為“elaliite”和“elkinstantonite”。第一個名字源自隕石本身的名字“艾爾·阿里”；第二個名字源自美國國家航空航天局即將進行的“普賽克”任務的首席研究員琳迪·埃爾金斯·坦頓。該任務將向富含礦物質的小行星“普賽克”上派遣探測器，以發現太陽系如何形成的證據。

赫德與加州大學洛杉磯分校和加州理工學院研究人員合作，將艾爾·阿里隕石歸類為“鐵，IAB復合物”隕石，這是一種由鐵組成的隕石，其上散落著小塊硅酸鹽。

研究人員計劃進一步研究隕石，以了解其母小行星形成的條件。他們也在為新發現的礦物質尋找用武之地，赫德指出：“任何新礦物質都可能擁有令人興奮的新用途。”