顏寧教授：科學研究只有第一

　【歸國情·創業夢】

　　一次次對人體細胞里“門”的探索，讓“70后”教授顏寧為之著迷。

　　6月2日，清華大學生命科學學院顏寧研究組與中國疾控中心、中科院微生物所高福院士研究組合作在《細胞》雜志發表論文，首次報道了人源膽固醇轉運蛋白NPC1的4.4埃分辨率冷凍電鏡結構與埃博拉病毒GPcl蛋白復合體6.6埃分辨率的冷凍電鏡結構，為看清NPC1介導埃博拉病毒入侵的“門”提供了分子基礎。一年多前，顏寧研究組更是解開了一個困擾全球生物學家半個世紀之久的難題：率先解析出葡萄糖轉運蛋白GLUT1的三維晶體結構，讓人們清楚看到葡萄糖進入人體細胞的“門”長什么樣。

　　國際蛋白質學會青年科學家獎、賽克勒國際生物物理獎……接二連三的重大發現，讓榮譽紛至沓來。可這位青年女科學家卻一如既往地淡定。她始終銘記自己走上科學道路時的理想：“發現某些自然奧秘，在科學史上留下自己的印跡。”

　　“回國是完全正確的選擇”

　　1996年，顏寧成為清華大學生物科學與技術系的一名新生，清華嚴謹的學風奠定了她做學問的基礎。2000年，她赴美國普林斯頓大學完成了博士和博士后的研究，對微觀世界下的生命過程產生了濃厚興趣。

　　2007年10月，受清華生物系老系主任、醫學院常務副院長趙南明教授的邀請，顏寧回到清華，向膜蛋白這個充滿挑戰的前沿領域進發。

　　“剛建實驗室的時候，我都快瘋掉了。”顏寧說：裝實驗臺、訂購儀器試劑、手把手教學生做實驗……曲折之多，進展之慢，讓急性子的她直抓狂：“大約有半年我都異常焦慮，后來步入正軌后，就順暢得多了，感覺做實驗跟國外沒什么區別。”

　　“跟國外沒什么區別”的，還有科研上的高產。自2007年回清華獨立領導實驗室以來，顏寧發表學術論文40篇，其中13篇以她本人作為通訊作者的論文發表在《自然》《科學》《細胞》等頂級期刊上，其成果兩次入選《科學》評選的年度十大進展。速度之快、水平之高，令國內外同行刮目相看。

　　如今，再談起當時的選擇，顏寧毫不猶豫：“回國是完全正確的選擇。”

　　“讓中國的科研成果產生世界影響”

　　科學研究只有第一沒有第二，顏寧始終有種時不我待的緊迫感。她每天差不多能有14個小時“宅”在實驗室里；如果在攻堅階段，她甚至可以工作到凌晨五六點。

　　她追求的是一名科學家的境界：“我剛回清華不久，同事劉國松教授跟我說過做科學家的3個境界：第一重是職業，第二重是興趣，第三重是永生。也許學術論文只有極少數人理解，但重大科學發現給社會、人類帶來的改變卻不可磨滅。”

　　這種信仰與追求，她也反復講給組里的學生和更多年輕人。

　　“經濟發展決定中國有多富，科技發展限定中國有多強。讓中國的科技實力配得上她的經濟體量，讓中國的科研成果產生世界影響，我想也正是中國科學家對于國家最根本的使命。”2014年，站在清華本科生畢業典禮上，這位師姐寄語學子。如今，她最大的心愿，除了做出更多超一流的科研成果，就是培育更多超一流的人才：“希望有一天，看到從我實驗室里走出的學生成為各個大學的教授，作出更大的科研成就。作為一個導師，還有什么比看著學生創造奇跡更令人欣慰的呢？”