魯白：在科學殿堂，工作語言就是英語

在中國舉辦國際會議的工作語言問題，一直令組織者們頭疼

究竟該使用中文還是英文作為工作語言，一直是令近年來在中國境內舉辦國際學術會議的組織者們頭疼的問題，最近召開的2007生命科學前沿學術研討會同樣遇到這個問題。在會議召開前夕的媒體見面會上，大會組委會成員魯白明確表示，“進入科學殿堂，工作語言就是英語”。
 
魯白是美國國家衛生研究院兒童健康和人類發展研究所的神經科學家，他說：“我們時常面對類似在北京舉辦的國際會議為何還要使用英文作為工作語言的問題。我的觀點是，進入科學的殿堂，工作語言就是英語。因為英語作為現代科學界的共同語言，是最有效的交流工具，而且科學中的有些專門術語也很難準確地翻譯為中文。”
 
魯白說：“在國外，如德國和瑞典，來自其他國家的科學家們在馬路上、商店里會講德語或瑞典語，但一進入實驗室，就會講英語。施一公（大會組委會成員之一）正在清華大學建實驗室，他要求在自己的實驗室中講英語。也許有人會覺得奇怪，早餐時大家還在用漢語交流，怎么到實驗室就變成英語了呢？實際上，施一公是想給年輕學生一個機會，讓他們把英文練得好一些，增加自己在國際舞臺上的機會。中國要成為一個科技大國，一定得有一些國際科學大師，如果他們的實驗室工作語言用漢語，有理想有才華的國外優秀青年就不敢來進修學習，那怎么稱得上國際化呢？”
 
據介紹，西班牙神經生理學家雷蒙卡厚爾（Santiago Ramon y Cajal）是現代神經科學的創始人、1906年諾貝爾生理學或醫學獎獲得者。他在1898年首次出版的《給年輕研究人員的忠告》中告誡，研究人員一定要學習和使用德語，因為德語是當時科學界的通用語言。
 
饒毅是美國西北大學神經系講席教授、北京生命科學研究所學術副所長，作為此次大會組委會成員，他表示：“我們不排除用中文交流，但英文中有些詞確實很難用準確的中文表達。比如，我一直沒有找到恰當的中文來翻譯bonding這個詞；而‘知識分子’是對‘intellectual’的最大誤譯，這個詞指智力水平高、有思想、有見識而不僅僅是有文化的人。所以說，錯誤的翻譯還不如不譯。”