2019年美國野火趨勢驟緩專家稱該現象不會持久

2019年，在加利福尼亞州西爾馬市，消防隊員正與大火“搏斗”。總體而言，與往年相比，2019年美國野火燃燒面積有所下降。圖片來源：DAVID SWANSON/AP

　　據美國能源及環境新聞網站“E&E新聞”報道，2019年，美國野火造成的破壞和損失是自2004年以來的最低水平，結束了大火造成數十人喪生、數十億美元損失的形勢。

　　據《科學》報道，去年美國全國野火肆虐的土地英畝數很低，面積為89萬公頃（220萬英畝），與前兩年相比急劇下降，包括野火重災區加利福尼亞州。

　　前兩年美國48個州的野火平均燃燒面積達到了360萬公頃（890萬英畝），僅在加利福尼亞州就有147人喪生于野火。

　　而據美國國家跨部門消防中心記錄，2004年美國大陸野火燃燒面積的最低記錄也達60.7萬公頃（150萬英畝）。

　　在2019年美國野火災情驟降的大趨勢中，阿拉斯加是一個例外。去年，該州受創紀錄的高溫天氣影響，野火燒毀了近100萬公頃（250萬英畝）的土地。阿拉斯加一直以來都是美國野火最多的地區，盡管火災經常發生在偏遠地區，不會威脅到人類居住區。

　　2018年美國國家氣候評估報告和其他相關研究顯示，氣候變化延長了野火季節周期，并加劇了火災程度。此前澳大利亞肆虐的野火造成了巨大損失，其部分歸因于氣候變化。研究人員表示，氣候變化使全國部分地區產生極端高溫天氣，植被長期干燥，更易引燃，從而使野火頻發。

　　專家表示，美國2019年野火驟緩，很可能是由于強降水等異常天氣導致森林和草原比正常情況更加潮濕，因此，上述趨勢不會改變長期格局。

　　“我們認為很難繼續看到像2019年這樣的年份。我們已經在評估2020年野火情勢。截至目前，今年的天氣模式會使火災活動高于平均水平。”消防中心的Jessica Gardetto說。

　　據消防中心數據顯示，近幾十年來，野火燃燒的英畝數增長顯著，盡管在Gardetto看來，這些增長中部分可能是由于技術更加先進，可以更準確地測量野火規模。

　　“E&E新聞”對消防中心數據進行了分析，發現20世紀90年代，野火平均每年燃燒面積達130萬公頃（330萬英畝）；進入21世紀，平均每年增長一倍多，達到280萬公頃（690萬英畝）；從2010年到2019年，保持著這樣的增長速度，每年達到275萬公頃（680萬英畝）。而且消防中心的數據只統計了燃燒面積至少達40公頃（100英畝）的森林火災或120公頃（300英畝）的牧場野火。

　　根據美國國家氣候評估報告顯示，約90%的野火發生在美國西部，而那里“由于氣溫升高和積雪融化較早”，野火季節周期已經延長。干燥的氣候和夏季降水的減少“加深了西部夏季干旱，從而增加了野火風險”。

　　加州大學伯克利分校火災研究與外聯中心的科學家Brandon Collins說：“野火情勢總是好幾年、壞幾年。有時候我覺得這只是運氣問題。”

　　在Collins看來，2019年的野火趨勢只是一個數據點，雖然不能完全忽視，但是這不會改變人們對“野火和氣候變化”間的看法。