自旋量子數I不為零的核與外磁場H0相互作用,使核能級發生2I+1重分裂,此為塞曼分裂。
核磁共振是1946年由美國斯坦福大學布洛赫(F.Block)和哈佛大學珀賽爾(E.M.Purcell)各自獨立發現的,兩人因此獲得1952年諾貝爾物理學獎。
50多年來,核磁共振已形成為一門有完整理論的新學科。