Nature：應激干細胞被發現

　　肌體中不同組織中均存在干細胞，這些干細胞一旦在肌體受傷時即可啟動應對機制。日前斯坦福大學醫學院的研究者為我們揭示了這一秘密。相關研究發表在Nature雜志上。

　　這是研究者首次對細胞“休眠”階段的干細胞進行研究。該階段可用來解釋為什么干細胞能在肌體受傷時，快速啟動應答機制，從而減少能量消耗。我們可將這類干細胞稱為“應激干細胞”，它們既不是完全休眠的細胞，也不是完全被激活的細胞，它們要比完全休眠的干細胞更有效率地重啟修復受傷組織。

　　“應激干細胞”能在肌肉受傷時快速響應，斯坦福大學神經生物學及生物科學教授Thomas Rando說，“這種機制能夠在全身均能發現，而這之前未見過這樣的研究報道。”肌體修復響應機制如同身體的免疫系統一樣，存在一定的細胞記憶。

　　這是研究人員通過對小鼠的肌肉干細胞（星狀細胞）進行研究時發現的，這類細胞通常情況下是處于一種靜止狀態，不像其他細胞在不斷進行DNA復制以及分化。但一旦肌體在受傷或者需要再生時，這些細胞即可被激活。

　　盡管目前仍不清楚“應激干細胞”是如何獲得這些應激信息，但是研究者通過篩查時發現一種蛋白mTORC1可能是啟動這類干細胞分化的重要蛋白物質。

　　另外，一種生長因子肝細胞生長因子（HGF）同這一應答機制可能也存在關聯，當干細胞即將啟動應答機制時，HGF同干細胞進行結合，即可啟動mTORC1蛋白的應答機制。

　　但研究者同時發現，如果阻斷HGF同細胞表面受體結合，干細胞仍能啟動應答機制。所以目前尚不清楚HGF在干細胞啟動時所起到的作用。

　　這項研究的發現給再生醫學帶來了無限可能，研究者稱，我們可利用這一機制，通過人造干細胞來迅速地修復身體受傷區域。未來它在再生醫學方面有著重要的作用。