iScience：大麻素能抑制結腸癌的發生？

　　諸如克羅恩病和潰瘍性結腸炎等炎性腸病（IBD）是由胃腸道過度的炎癥所引發的，炎性腸病患者常常面臨著高風險的結直腸癌；近日，一項刊登在國際雜志iScience上的研究報告中，來自南卡羅來納大學等機構的科學家們通過研究發現，一種基于Δ9-四氫大麻酚（THC）的療法或能抑制小鼠結腸癌的發生，THC是一種存在于大麻植物中的大麻素，此外，研究者還指出，THC還能抑制結腸炎癥的發生，從而預防因致癌劑所誘發的早期癌癥的出現。

圖片來源：Wikipedia/CC BY-SA 3.0

　　此前研究人員研究了包括大麻植物在內的多種植物對機體炎癥的影響效應，如今全球炎性腸病的發生率不斷增加，這就表明，與炎性腸病相關的癌癥風險也在不斷增加，實際上，在美國年輕人和中年人群中，結腸癌和直腸癌的患病風險正在以驚人的速度增長，而其背后的原因目前研究人員并不清楚，因此，理解炎性腸病的發病機制并開發有效的藥物來抑制炎性腸病及其相關癌癥對于改善患者的生活質量至關重要。

　　研究者Prakash Nagarkatti博士表示，我們發現，THC療法或能抑制結腸炎癥，同時還能抑制結腸癌的發生，這或許就支持了一種觀點，即炎癥和結腸癌的發生密切相關，因此，在結腸癌患病風險較高的患者群體中，THC或其它抗炎性制劑就變得非常有益了。研究者Nagarkatti以研究大麻素而聞名世界，大麻素能通過名為CB1和CB2兩種受體來發揮作用，CB1受體在大腦中表達，而THC的激活會誘發一種精神活性效應，而第二種名為CB2的受體則主要在免疫細胞上表達，這意味著，CB2受體的激活并不會誘發精神活性。

　　最后研究者表示，本文研究結果表明，THC或能通過CB2受體來發揮作用，這一點或許讓研究人員非常激動，也就是說，激活CB2且并不會誘發非精神活性效應的化合物或許對于抑制炎性腸病及其結腸癌的發生具有有益的效應。