一周太空圖片精選：狼蛛星云恒星托兒所

　　北京時間4月28日消息，據美國國家地理網站報道，美國“國家地理新聞”網站刊登了過去一周的最佳太空圖片，包括太陽海嘯、狼蛛星云以及“發現”號航天飛機在內的精彩圖片紛紛榜上有名。

　　照片由美國宇航局的太陽動力學觀測衛星拍攝，展現了太陽左側噴出的巨大等離子體環。這種噴射被稱之為日珥，伴隨著中級太陽耀斑出現。此外，太陽還噴射出一個帶電粒子云，被稱之為日冕物質噴射。這種噴射導致地球出現絢爛的極光，正對地球時還會對電網造成不利影響。

　　宇航局公布的一幅新圖片，由哈勃太空望遠鏡拍攝的照片拼接而成，展現了狼蛛星云心臟地帶的恒星托兒所——劍魚座30號星云，內有數百萬顆恒星。這是一個擁擠的恒星“繁殖地”，位于銀河系的衛星星系大麥哲倫星云，距地球17萬光年。

　　宇航局公布這幅照片旨在慶祝哈勃望遠鏡服役22周年，它是利用“哈勃”照片拼接的最大圖片之一。借助于這幅細節驚人的圖片，天文學家能夠鎖定個體恒星，了解它們的生命周期——從包裹在暗塵中的胚胎到一個龐然大物，最后以超新星爆炸的形式結束自己的生命。

　　17日，“發現”號航天飛機趴在經過改裝的波音747客機上，在美國國會大廈（右下）和華盛頓紀念碑（中）上空飛過。照片在宇航局的一架T-38上拍攝。在華盛頓特區上空飛過時，“發現”號吸引了數千名公眾的目光。最后，這架航天飛機在弗吉尼亞州的杜勒斯國際機場著陸，距離它的新家——史密森尼國立航空航天博物館的史蒂文-烏德沃爾哈齊中心不遠。

　　最近公布的一幅照片，由哈勃太空望遠鏡拍攝，展現了從松散的星團NGC 2040附近升起的巨大的帶電氣體云，彷佛蒸汽一樣。NGC 2040星團位于大麥哲倫星云的一個超大型氣體殼內。大麥哲倫星云是銀河系的衛星星系。這種巨大的殼在恒星誕生區形成，來自大質量恒星和超新星爆炸的強風吹走了周圍的塵埃和氣體。

　　美國宇航局的“卡西尼”號飛船拍攝的一幅新照片，土星的最大衛星土衛六“泰坦”好似一個巨大的暗影，躲在明亮的多冰衛星土衛二“恩克拉多斯”后面，薄薄的土星環則將畫面一分為二。雖然兩顆衛星截然不同，但都吸引了搜尋地外生命的天體物理學家的目光，希望能夠在兩顆衛星上發現生命存在跡象。“泰坦”擁有密集的大氣層和液態烴池，形態與地球上的水體類似。“恩克拉多斯”南極的冰和蒸汽的噴流說明這顆衛星存在一個地下海洋，擁有豐富的形成生命所需成分。