“你想知道如何健康快樂地活到一百歲嗎？我的研究就是希望解決這個問題。”
4月1日上午舉行的復旦大學第十期“浦江科學大師講壇”上，英國皇家醫學科學院院士、澳大利亞國家表型組中心主任、復旦大學生命科學學院名譽教授杰里米·尼科爾森以輕松的開頭，徐徐鋪開他的研究“畫卷”。
基因組檢測工作是目前人類疾病防治的重要工程之一，而基因與環境之間的動態交互作用正是理解健康與疾病的關鍵。表組型學聚焦于由基因、表觀遺傳、共生微生物、飲食和環境暴露之間復雜的相互作用而產生的一系列可測量特征的研究，是繼基因組之后生命科學的又一個重點方向。“人類是超有機體，我們的健康密碼，不僅藏在2萬個人類基因中，更存在于100萬億個微生物基因的復雜對話里。”尼科爾森介紹道。同時，環境影響與社會背景也與健康問題密切相關，因此對于時代與社會的關注，也是表組型學的重要話題。
尼科爾森隨后向大家展示了其團隊所研發的幾項先進技術。澳大利亞國家表型組中心已開發出低成本、便攜式的核磁共振NMR設備，可快速評估心血管風險甚至早期感染跡象。
面對生命健康領域的一系列全球性挑戰，尼科爾森認為，國際合作是唯一出路。他在PPT中展示了國際表型組中心網絡的藍圖——從上海到珀斯，從多哈到劍橋，科學家們將共享數據、統一標準，構建全球健康預警系統。
對于這項工作的意義，尼科爾森比喻道：“不同國家的科研工作者建立起連接與共識，在研究方法、實驗流程等方面達成一致。好比是大家都在做菜，現在用的是同一份菜譜，保證做出來的菜味道是一樣的。”
2018年，復旦大學牽頭實施人類表型組國際大科學計劃（一期），是中國首個聚焦人類表型組的國際大科學工程。作為國際協作組的共同發起人和理事會成員，尼科爾森分享了該計劃近年來產出一系列突破性成果，顯著推進了精準醫學發展，既為生命科學領域樹立新標桿，又通過跨尺度表型數據庫與標準化技術體系的建立，向世界貢獻了系統性的健康研究范式。尼科爾森介紹，下一步，團隊還要克服樣本收集處理的問題，從而實現更深入的國際合作。