化療藥物首次到達人腦

治療致命性腦癌膠質母細胞瘤的一個主要障礙是，最有效的化療藥物也無法滲透血腦屏障抵達腦腫瘤。但現在，美國西北大學醫學院團隊報告了一項Ⅰ期人體臨床試驗的結果，他們使用一種新型的顱骨植入式超聲設備，打開血腦屏障，并反復將化療藥物滲透到人腦的大片關鍵區域以增強治療效果。研究成果發表在新一期的《柳葉刀·腫瘤學》上。

打開血腦屏障的4分鐘程序是在患者清醒的情況下進行的，患者可在幾小時后回家。結果表明該治療安全且耐受性良好，打開血腦屏障導致人腦中的藥物濃度增加大約4—6倍。科學家用兩種不同的強效化療藥物紫杉醇和卡鉑觀察到了這種增加。

此外，這是第一項描述超聲處理后血腦屏障關閉速度的研究。科學家發現，大部分血腦屏障的恢復發生在超聲處理后的30—60分鐘內。這一發現將幫助優化藥物輸送和超聲激活的順序，以最大限度地將藥物滲透入人腦。

對于膠質母細胞瘤患者來說，該研究是一個巨大的進步。目前可用的化療藥物替莫唑胺也能穿過血腦屏障，但它是一種弱藥物。而將紫杉醇直接注射到這些腫瘤患者的大腦中雖能觀察到療效跡象，但直接注射或導致大腦刺激和腦膜炎等問題。

該研究首次使用法國生物技術公司Carthera設計的、由9個超聲波發射器組成的新型顱骨植入式網格，在去除膠質母細胞瘤后，其還能覆蓋與殘留在大腦中的空腔相鄰的一大片區域。