摧毀美國東部和中西部蝙蝠種群的致命真菌首次跨越大陸分水嶺，不期而至地出現在華盛頓州——距此前被發現的地方以西約2000公里。
3月中旬，遠足者在華盛頓西雅圖以東50公里的喀斯喀特山脈邊緣，發現了一只患有白鼻綜合征的小型棕蝙蝠。而這證實了科學家認為該疾病將不可避免地在北美大陸擴散的觀點。“噩夢般的情景終于變成現實。”位于馬薩諸塞州哈德利的美國漁業與野生動物服務局白鼻綜合征項目負責人、生態學家Jeremy Coleman表示。
不過，當州和聯邦野生動物保護機構宣布白鼻綜合征在該國遙遠的西北角落出現時，人們還是大吃一驚。近年來，在從紐約北部開始有秩序地穿過北美大陸后，它最西僅到達過明尼蘇達州和內布拉斯加州。
2008年，在奧爾巴尼市附近的洞穴中，白鼻綜合征首次在美國得到確認。研究認為，該疾病已導致28個州和加拿大5個省的600多萬只蝙蝠死亡。這種名為銹腐柱隔孢的真菌在寒冷、潮濕的環境中生存，并且在冬天蝙蝠冬眠時感染它們。它會嚴重破壞蝙蝠的皮膚。這些動物被認為會因此死掉，因為該疾病使它們燃燒更多能量，變得脫水，或者醒來并離開自己的巢穴。
野生動物管理者一直試圖阻止這種疾病的傳播。在一些地方，由于擔心孢子會粘在洞穴探索者的裝備上，因此蝙蝠冬眠的洞穴已對公眾關閉。娛樂性洞穴探險者和研究人員則被要求采取周密的防范措施，清洗或隔離其設備。不過，隨著時間的推移，自滿情緒開始蔓延。
如今，隨著白鼻綜合征在華盛頓州出現，州和聯邦科學家以及野生動物管理者面臨著一系列問題：這種疾病是如何到達那里的？它的波及范圍有多廣？對于那里和其他地方的蝙蝠來說，這意味著什么？
在美國地質調查局國家野生動物健康中心，科學家正在測序來自華盛頓州蝙蝠的真菌基因組。位于麥迪遜的野生動物疾病診斷實驗室負責人David Blehert表示，白鼻綜合征背后的真菌是歐洲和亞洲特有的，因此這種疾病也可能從另一個方向到達華盛頓州。