近日，中國科學院上海天文臺參與的事件視界望遠鏡（EHT）合作組，發布了M87星系中心超大質量黑洞的新圖像，揭示了黑洞附近偏振輻射隨時間的演化。科學家首次在EHT數據中發現了連接黑洞環狀結構與噴流底部的延伸輻射跡象。
M87黑洞距離地球5500萬光年，質量約為太陽的65億倍，首張黑洞照片于2017年拍攝，2019年發布，其偏振結果于2021年公布。2018年和2021年，科學家再次對其進行拍攝，持續研究。此次成果是基于這3次拍攝所取得的最新成果。
研究發現，2017年至2021年，偏振方向發生翻轉。2017年磁場呈一方向螺旋，2018年相對穩定，而2021年完全反轉。研究認為，這種偏振旋轉方向的明顯變化，或源于內部磁結構與外部效應的共同作用。偏振的演化反映出黑洞周圍的湍動不止的環境，而其中磁場在物質如何落入黑洞以及如何向外釋放能量方面發揮著關鍵作用。
類似M87這樣的蘊含超大能量的噴流，通過調節恒星形成和大尺度上的能量分配，在星系演化中發揮著重要作用。這種強大的噴流，能夠產生包括伽馬射線和中微子在內的全電磁波輻射，為研究宇宙極端現象的形成機制提供了獨特的“實驗室”。此次最新發現，為破解這一謎題提供了重要“拼圖”。
隨著事件視界望遠鏡持續提升觀測能力，這些新成果揭示了M87黑洞周圍的動態環境，并深化了科學家對黑洞物理性質的認知。
事件視界望遠鏡由全球射電望遠鏡聯合組網。2021年，該組織新增美國亞利桑那州基特峰望遠鏡和法國NOEMA陣列兩臺望遠鏡，提升了觀測靈敏度和成像清晰度。同時，格陵蘭望遠鏡和詹姆斯·克拉克·麥克斯韋望遠鏡的性能升級，也進一步提高了數據質量。
9月16日，相關研究成果發表在《天文學與天體物理學》（Astronomy & Astrophysics）上。
M87黑洞3張“身份照”對比圖