真假難辨？額外癌癥篩查挽救乳房

　　根據5月21日發表于《柳葉刀》的一項大型試驗，如果一個人擁有致密型乳腺組織，可能需要額外的一輪癌癥篩查。該試驗發現，這種篩查可以檢出標準乳房X光檢查中遺漏的腫瘤。

　　英國醫療服務機構為50歲至71歲的女性提供乳房X光檢查，目的是篩查乳腺癌。這類檢查旨在尋找提示癌癥的白色增生組織。但在這個年齡段的女性中，大約有一半的人是致密型乳腺，這意味著她們的纖維組織和腺體組織比例很高，在掃描圖像中也顯示為白色。這使得這些人群的腫瘤更難被發現。

　　“致密型乳腺的問題是，我們發現癌癥往往為時已晚，腫瘤已經過大，這導致了不利預后。”奧地利維也納醫科大學的Thomas Helbich說。

　　為探究額外篩查是否能解決這個問題，英國鄧迪大學的Sarah Vinnicombe和同事從英國各地招募了6000多名年齡在50歲到70歲之間的女性。這些女性的乳腺密度都很高，最近一次乳房X光檢查結果均為正常。

　　研究人員將參與者隨機分成3組，分別接受核磁共振成像、超聲檢查或一種名為對比增強乳房X光檢查的高級X射線掃描。額外篩查總共發現了85個小腫瘤，核磁共振成像和對比增強乳房X光檢查發現的腫瘤是超聲檢查的3倍。

　　其中12個腫瘤位于乳腺導管內，因此不太可能擴散到乳房外。但剩下的73個腫瘤屬于浸潤性癌，癌細胞已經穿過導管內壁侵入周圍的乳房組織，并更有可能進一步擴散。

　　“發現這些腫瘤非常重要，通常它們會持續生長，如果在三四年后才檢查，腫瘤規模就更大了。”Helbich說，“由于部分腫瘤可能具有侵襲性，補充篩查能夠挽救生命。”

　　但人們不確定事實是否如此。例如，2021年的一項卵巢癌篩查試驗降低了該病的發病率，卻并沒有挽救生命。還有一種可能是，部分檢測到的腫瘤不是癌變或不太可能擴散，如果是這種情況，補充篩查也許會帶來不必要的擔憂或治療。

　　Vinnicombe表示，研究團隊計劃繼續跟蹤參與者，以評估額外篩查是否有助于挽救生命，以及成本是否足以支持其推廣。